Un nombre record de plus de 500 participants venus du monde entier se sont réunis à Bâle, en Suisse, pour la conférence [BC]2. Organisée par le SIB, cette édition, qui avait pour thème « Big data en biologie : promesses et défis », marquait également le 20e anniversaire de la première conférence. Outre les célébrations de cette étape importante, elle a été l'occasion d'assister à des discours liminaires et à des sessions thématiques très instructifs présentant les dernières avancées en biologie computationnelle et les moyens de créer des ponts entre le monde universitaire et l'industrie, ainsi que de l'annonce des lauréats des Bioinformatics Awards 2023.
Une édition exceptionnelle pour le 20e anniversaire
La16e édition de la [BC]2 Basel Computational Biology Conference, qui s'est tenue du 11 au 13 septembre 2023, a été exceptionnelle. En termes de fréquentation (+23 % de participants depuis la dernière édition) et de participation (+104 % de participants aux tutoriels et ateliers, +52 % de soumissions de résumés), mais aussi parce qu'elle marquait le20e anniversaire de la conférence. Les progrès réalisés dans le domaine de la biologie computationnelle au cours des 20 dernières années et les perspectives d'avenir ont ainsi été soulignés dans les discours de bienvenue de Christophe Dessimoz, directeur exécutif du SIB, et de Torsten Schwede, vice-recteur chargé de la recherche et de la promotion des talents à l'Université de Bâle. L'événement a également été célébré lors d'un apéritif de bienvenue et d'un dîner, ainsi que par un discours de Kaspar Sutter, chef du département des affaires économiques, sociales et environnementales du canton de Bâle-Ville.
Inclusion et durabilité
Afin de garantir un événement inclusif, diversifié et durable, des initiatives et des indicateurs ont été mis en place. En voici quelques-uns :
- La parité hommes-femmes a été assurée parmi les membres des comités scientifiques, les présidents de séance, les conférenciers principaux etles intervenants invités.
- Les participants étaient composés de 59 % d'hommes, 38 % de femmes, 1 % de personnes non binaires , 2 % de personnes non identifiées,
- 31 % des interventions sélectionnées ont été présentées par des femmes, à l'issue d'un processus de sélection des résumés visant à réduire les biais liés au genre et à l'institution
- Une session de questions-réponses a été organisée spécialement pour les doctorants afin qu'ils puissent échanger avec la conférencière principale Elisabeth Bik, ce qui a donné lieu à une discussion très interactive et stimulante
- Des initiatives de développement durableont été mises en place afin de réduire l'impact environnemental de l'événement
Un programme stimulant, allant de l'examen minutieux de la fraude scientifique à la modélisation unicellulaire basée sur l'IA
Le programme scientifique élaboré par le comité scientifiqueA offert un panorama passionnant du domaine de la biologie computationnelle à travers les sessions plénières et parallèles, ainsi que les discours liminaires. Elisabeth Bik (Harbers Bik LLC), bien connue pour ses efforts en matière de prévention de la fraude et de maintien de l'intégrité dans la recherche scientifique, a prononcé un discours liminaire stimulant, offrant un aperçu fascinant de son travail.Le deuxième discours d'ouverture, prononcé par Fabien J. Theis (Helmholtz Munich), a présenté l'utilisation de l'intelligence artificielle générative pour modéliser l'état et la réponse des cellules individuelles. Les présentations scientifiques se sont déroulées en six sessions sur des thèmes tels que l'apprentissage automatique, la médecine de précision, l'analyse des données cellulaires individuelles et l'écologie. Une session spéciale « [BC]2 highlights » a également été organisée, mettant à l'honneur les meilleurs résumés soumis, avec notamment une présentation deJoana Pereira et ses collègues du groupe de biologie structurale computationnelle du SIB sur leurs travaux consacrés au Protein Universe Atlas, récemment publié dans Nature.
Jeter des ponts entre le monde universitaire et l'industrie
Une session spéciale, présidée par Madiha Derouazi (CEO, Speransa Therapeutics) et Vincent Zoete (SIB Group Leader et professeur associé à l'Université de Lausanne), a mis en avant les collaborations entre l'industrie et le monde universitaire. Des idées et des bonnes pratiques ont été présentées pour stimuler l'innovation en Suisse grâce à de tels partenariats : des considérations importantes pour les cadres contractuels facilités par l'équipe juridique et de transfert de technologie du SIB, au soutien disponible auprès d'Innosuisse et aux expériences concrètes chez Roche et au sein du groupe de génomique comparative du SIB. Les participants intéressés par une carrière dans le secteur privé ont également pu profiter d'un espace « Boost your career » animé par l'équipe People and Culture du SIB.
Reconnaissance de l'excellence en biologie computationnelle
La conférence a également été l'occasion de la cérémonie des SIB Bioinformatics Awards, au cours de laquelle les lauréats du PhD Paper Award, de l'Early Career Award et de l'Innovative Resource Award ont présenté leurs travaux.
En savoir plus sur les lauréats des Bioinformatics Awards 2023 et regarder leurs présentations
En plus des traditionnels prix pour les posters, un prix artistique sponsorisé par Roche a été décerné pour la première fois afin de célébrer les visions de la bioinformatique en 2043. Il a été attribué à Anastasia Sveshnikova, du groupe Swiss-Prot du SIB, pour son travail « Bionauts of the life science data: expanding the horizons of biocomputation »
Nous tenons à remercier tous les intervenants, sponsors et participants qui ont fait de cette20e édition de la conférence [BC]2 un événement exceptionnel. Nous espérons vous retrouver lors de la prochaine édition de la Basel Computational Biology Conference, qui se tiendra du 8 au 11 septembre 2025.
