Il SIB entra a far parte del consorzio di ricerca pubblico-privato internazionale "SOPHIA" (Stratification of Obese Phenotypes to Optimize Future Obesity Therapy), che mira a migliorare la valutazione del rischio di complicanze dell'obesità e a prevedere la risposta al trattamento delle persone affette da obesità. Due gruppi del SIB metteranno a disposizione del progetto le loro competenze in materia di gestione dei dati e analisi: Vital-IT, guidato da Mark Ibberson, e il gruppo di genetica statistica, guidato da Zoltán Kutalik dell'Università di Losanna.
L'obesità è una pandemia globale che attualmente colpisce circa 150 milioni di persone in Europa e 650 milioni di persone in tutto il mondo. Le complicanze dell'obesità sono comuni, ma non siamo ancora in grado di prevedere chi svilupperà una delle 200 complicanze note dell'obesità. Inoltre, non esistono predittori sufficienti per stabilire chi risponderà ai trattamenti contro l'obesità. SOPHIA identificherà, caratterizzerà e stratificherà sottogruppi clinicamente significativi di pazienti affetti da obesità per abbinare il trattamento giusto alla persona giusta al momento giusto.
"Il SIB svolgerà un ruolo centrale nel progetto federando più coorti di obesità in tutta Europa, compreso lo studio svizzero CoLaus, per prevedere le complicanze dei pazienti e la loro risposta al trattamento", afferma Mark Ibberson, direttore del gruppo Vital-IT di Il SIB. Il gruppo di genetica statistica, guidato da Zoltán Kutalik (Università di Losanna), contribuirà con l'analisi dei dati e le competenze statistiche.
Il finanziamento di 16 milioni di euro per questo progetto quinquennale è stato concesso dall'Iniziativa sui medicinali innovativi (IMI), un'impresa comune della Commissione europea e della Federazione europea delle industrie e delle associazioni farmaceutiche (EFPIA), dalla JDRF (precedentemente Juvenile Diabetes Research Foundation), dalla Obesity Action Coalition e dalla T1D Exchange.
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