Zoltán Kutalik – Lauréat du prix SIB 2008 pour les bioinformaticiens en début de carrière
Zoltán Kutalik a été le premier lauréat à recevoir le Prix SIB pour jeunes bioinformaticiens en 2008 pour ses travaux postdoctoraux dans l'équipe du chef de groupe SIB Sven Bergmann à l'Université de Lausanne (Suisse). Zoltán a reçu ce prix pour ses travaux sur le « développement d'un outil informatique qui pourrait permettre aux scientifiques de prédire la sensibilité de différents patients à une gamme de médicaments ».
Plus de dix ans plus tard, Zoltán est devenu professeur associé à l'Institut universitaire de médecine sociale et préventive (IUMSP) du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) et maître de conférences honoraire à l'université d'Exeter, au Royaume-Uni. Il dirige avec succès son propre groupe de recherche qui développe des méthodes statistiques pour déchiffrer l'architecture génétique de traits humains complexes. Pour en savoir plus sur Zoltán et ses travaux, consultez la page web du Statistical Genetics Group ou suivez-le sur Twitter (@zkutalik).
À propos des SIB Bioinformatics Awards et de notre série d'entretiens « Rencontre avec les anciens lauréats des SIB Awards »
Lancés en 2008 dans le but de distinguer de jeunes bioinformaticiens en Suisse, les SIB Bioinformatics Awards ont depuis parcouru un long chemin : d'un seul prix national à trois prix différents aujourd'hui, récompensant 1) des bioinformaticiens internationaux en début de carrière (SIB Early Career Bioinformatician Award), 2) l'excellence au sein de la communauté suisse des doctorants (SIB Best Swiss Bioinformatics Graduate Paper Award) et 3) des ressources bioinformatiques innovantes (SIB Bioinformatics Resource Innovation Award). Au fil des ans, 21 prix ont été décernés, récompensant neuf lauréats pour leur début de carrière exceptionnel, dix étudiants diplômés pour l'excellence de leurs publications et deux ressources bioinformatiques pour leur caractère innovant.
En 2019, les SIB Bioinformatics Awards seront décernés pour la10e fois, ce qui sera l'occasion de retrouver les anciens lauréats et de leur demander où ils en sont dans leur carrière : cette interview fait partie d'une série qui vous invite à rencontrer les anciens lauréats des SIB Bioinformatics Awards.
À quel stade de votre carrière étiez-vous lorsque vous avez reçu le prix SIB ? Qu'avez-vous ressenti ? Quel était alors l'axe principal de vos recherches ?
J'étais en début de postdoctorat lorsque j'ai reçu ce prix, ce qui a été un immense honneur. J'étais très touché par cette reconnaissance à l'époque, et je le suis encore plus aujourd'hui, au vu des autres lauréats de ces dix dernières années. À l'époque, mes recherches visaient à identifier les modèles d'expression génétique permettant de prédire la réponse de lignées cellulaires cancéreuses à des médicaments.
Quels sont vos domaines de recherche actuels ?
Mes recherches actuelles portent sur l'identification de sous-groupes génétiques de maladies, le décryptage des bases génétiques de la longévité, la détection des interactions entre les gènes et l'environnement et le développement de méthodes d'inférence causale dans le domaine de la génétique des traits complexes. Au sein de notre groupe, nous appliquons nos propres méthodes à des cohortes de population à grande échelle disposant de données cliniques et génétiques.
Selon vous, quelle est la découverte la plus fascinante rendue possible par la bioinformatique ?
Je trouve que le projet génome humain est un excellent exemple où la bioinformatique a joué un rôle clé, et il est difficile d'imaginer un projet de génétique humaine qui ne s'appuierait pas sur ses découvertes et les connaissances qu'il a générées.
Qu'aimez-vous faire pendant votre temps libre ?
J'adore courir, grimper, skier, faire de la randonnée, voyager et lire. Mais j'ai dû adapter mes activités depuis que je suis père de deux jeunes enfants et je passe désormais plus de temps à construire des Lego, faire des puzzles, jouer au train, faire de l'escalade, du vélo, etc.
Vous n'auriez pas pu naître à un meilleur moment ! Les technologies biologiques et informatiques évoluent à un rythme révolutionnaire
Un message pour la future génération de bioinformaticiens ?
Vous ne pouviez pas naître à un meilleur moment ! Les technologies biologiques et informatiques évoluent à un rythme révolutionnaire. Des tonnes de données de haute qualité sont à la portée de tous. Trouvez votre passion et n'hésitez pas à changer d'intérêt. Vous ferez progresser la bioinformatique bien plus que les générations précédentes !
