Pour la première fois, Genève accueillera la European Conference on Computational Biology (ECCB) en 2026, après la récente conférence ECCB 2024 qui s'est tenue en Finlande. Le SIB, Institut Suisse de Bioinformatique, a été choisi parmi cinq institutions européennes pour organiser cet événement majeur, qui se déroulera du 31 août au 4 septembre 2026. La conférence réunira plus d'un millier de scientifiques et d'experts de toute l'Europe afin d'explorer les dernières avancées et les défis dans le domaine de l'analyse et de la gestion des données biologiques. Ce programme de haut niveau permettra non seulement de présenter des découvertes de pointe, mais aussi de mettre en évidence les répercussions considérables de la biologie computationnelle, un domaine au potentiel immense mais encore peu connu du grand public.
Qu'est-ce que la biologie computationnelle et la bioinformatique ?
La biologie computationnelle est un domaine de la biologie qui se concentre sur le développement et l'application de méthodes d'analyse de données, d'approches théoriques, de modélisation mathématique et de techniques de simulation computationnelle afin d'étudier des systèmes biologiques, écologiques, comportementaux et sociaux complexes.
La bioinformatique est l'application de la technologie informatique à la compréhension et à la gestion de grands ensembles de données biologiques et biomédicales, facilitant le stockage, le partage, l'analyse et l'interprétation des données issues de la recherche ou de la pratique clinique.
Biologie computationnelle et bioinformatique : piliers essentiels des sciences de la vie
La biologie computationnelle et la bioinformatique sont devenues indispensables aux sciences de la vie. Ces disciplines fournissent aux chercheurs des données de haute qualité, normalisées et interopérables, ainsi que des méthodes d'analyse et de modélisation avancées, essentielles pour faire progresser la recherche et les applications dans les domaines de la santé, de l'économie et au-delà. En substance, ces sciences spécialisées de la donnée transforment les données brutes issues de la recherche ou de la pratique clinique en données « intelligentes », permettant ainsi d'obtenir des informations exploitables. Réduire la perte de biodiversité, atténuer les effets du changement climatique sur la sécurité alimentaire, la biodiversité et l'agriculture, surveiller les agents pathogènes, développer la médecine de précision et l'intelligence artificielle : ce ne sont là que quelques-uns des domaines dans lesquels la bioinformatique est devenue indispensable, fournissant des informations cruciales qui aident les pouvoirs publics à prendre des décisions.
Qu'est-ce que la biologie computationnelle et la bioinformatique ?
La biologie computationnelle est un domaine de la biologie qui se concentre sur le développement et l'application de méthodes d'analyse de données, d'approches théoriques, de modélisation mathématique et de techniques de simulation computationnelle afin d'étudier des systèmes biologiques, écologiques, comportementaux et sociaux complexes.
La bioinformatique est l'application de la technologie informatique à la compréhension et à la gestion de grands ensembles de données biologiques et biomédicales, facilitant le stockage, le partage, l'analyse et l'interprétation des données issues de la recherche ou de la pratique clinique.
Du 31 août au 4 septembre 2026, Genève deviendra la plaque tournante européenne de la biologie computationnelle, lorsque scientifiques et chercheurs se réuniront pour l'ECCB. Le comité d'organisation de l'événement comprendra des personnalités éminentes telles que Simone de Montmollin, conseillère d'État genevoise et présidente du Conseil de fondation du SIB. Avec son rayonnement international et la présence de l'Organisation mondiale de la santé, Genève offre un cadre idéal pour cette conférence. Elle abrite également le SIB, une institution pionnière dans le domaine de la bioinformatique.
Le SIB a toujours été très actif au sein de la communauté scientifique européenne. Alors que la Suisse se trouve actuellement en dehors du programme Horizon Europe et que la bioinformatique devient rapidement essentielle à l'innovation dans tous les domaines, il est crucial de rester étroitement lié à la communauté scientifique au sens large.
Une étape importante pour la communauté scientifique suisse
Christophe Dessimoz, directeur exécutif du SIB, considère l'ECCB 2026 comme une opportunité importante pour la communauté scientifique suisse :
« Le SIB Institut Suisse de Bioinformatique a toujours été très actif au sein de la communauté scientifique européenne. Alors que la Suisse est actuellement hors du programme Horizon Europe et que la bioinformatique devient rapidement essentielle à l'innovation dans tous les domaines, il est crucial de rester étroitement lié à la communauté au sens large. »
Une plateforme prestigieuse pour les échanges scientifiques
Organisée tous les deux ans, l'ECCB est le plus grand événement européen destiné aux professionnels de la biologie computationnelle et de la bioinformatique. Chaque conférence propose un programme complet de discours, de sessions techniques et d'ateliers, et se termine par la publication d'articles scientifiques dans la revue de bioinformatique Oxford University Press, créant ainsi une plateforme durable pour la diffusion de la recherche et la collaboration.
